Dieses Kettengebirge ist eine zwischen dem Karibischen Meer und der
Drakestraße 7500 km lange und außerordentlich vielgestaltige Gebirgswelt.
Mit dem Aconcagua erreichen die Anden eine Höhe von 6958 m und umfassen zahlreiche Vulkane. Gekennzeichnet sind die Anden durch reiche
Erzlager (Gold, Silber, Kupfer, Zinn), ganzjährige Hirten- und Bergwerkssiedlungen
bis über 5000 m und steppenhafte Hochflächen zwischen parallelen Gebirgsketten. Im
Süden sind die Anden eine Klimascheide: im Westen Feuchtwälder, im Osten
Trockenvegetation.